真希は中学3年の途中から・・高校３年まで実家を離れて、寮生活での水泳をしていた。
高校２年生でサチコと一緒にシドニーオリンピックへ行き、
翌年もナショナルチームには入り、大学は実家から通う「早稲田」へ進んだ。

そうやねん❢❢
ここで「田村塾」は卒業して行ってん。エーコは卒業していく選手は「残ってよ・・。残り・・」とは
言わない。なぜなら、うちのチームでは目一杯やってる、やらせてるんやからそこは自分で決めれば良い。
引き留めて・・一緒にやろうよ・・とは今まで選手には言ったことがないように思う。
真希も、自分の選択で「早稲田」＝卒業を選んでいった。

翌年から持病の腰痛も出てきたり、環境の変化と共に思うような泳ぎや成績は残せていなかった。
うちのチームから卒業して行った者としての周りの視線は・・「三田はもう終わった」やったと思う。
エーコも真希を見てて「精鋭はもうない」昔の「何事にも面と向かって突進してくるような三田ではなくなった」
なんて、思ってた。

そんな中、最後ぐらい兵庫県の為に「国体」でも泳げよ・・・と言うことになった（そのいきさつは忘れた❢）
その国体で、久しぶりに表彰台に上がり・・その時にエーコが「お前・・まだいけるやん❢」と言った（らしい・・）

その国体後、真希から「会いたい」と連絡があり、品川で会うことになった。来年が４回生なので・・・
就職の相談やろな・・なんて思ってたんやけど・・・
『もう一度オリンピックに行きたいんです。コーチの下に戻りたい』と。
「何で？？？」➡エーコが質問？？
『一生、後悔はしたくないので・・』と言う。
何を言ってるんや・・こいつは？？と、正直思った。

オリンピックは４年に１度やから、その「星運」に恵まれてた選手を今までたくさん見て来た。
緒方茂生、倉澤利彰、田淵晋・・・オリンピックには複数回行ってるけど、その他の試合の記憶は薄い。
けど、その３人は男子スイマーやん。女子の一回、終わってる（ような・・）選手がどないやねん・・
と正直・・思っていた。そこで、条件を出した。
「来年、ナショナルチームに入れなければ水泳を辞めなさい」と。
腰の故障や、長い間のブランクや・・また、チームに戻ると行っても、、もちろん練習にはまったく付いて行けず
大学を休んでる分、遊ばせる気もないので「アルバイト」もやらせながらの選手として復活を目指した。
元気な身体ならば、何の苦労もない。けど、、腰に「爆弾」を抱えてのトレーニング、練習は相当きつかったと思う。
けど、真希は絶対に「休む」とか「つらい」とかは一切言わなかった。

人一倍の「努力」の出来る選手。
決めたことをとことん「やり抜く」ことの出来る選手。
自分自身に「妥協」をすることのない選手。

翌年、日本選手権２００ｍ自由形で優勝して「ナショナルチーム」入りを果たした。
来年が「オリンピックイヤーやぞ❢」で、なんとか行けそうやな・・に、なったのに・・・
神様は「意地悪」をした。腰痛が酷く、治らない。普通の薬では効かない。
そんな状態が選考会前の１年で、騙し騙しの練習をしてる、させてるのにも、とても「不安」な日々が続いた。

なんで、、戻したんやろう・・・諦めさせとけば良かった・・とか、
これ以上泳がせたら将来・・身体が無茶苦茶になるん違うか？？なんて、思うようなこともあった。

そんな時‥「ステロイドを使いたいんです！！」と三田が言って来た。
もちろん「許可など出来ない」
唯一の方法があるとすれば、ドーピングでない、医療使用として許可の申請をFINAに上げること。
その「申請」と言うのは・・英文で何ページにもなるような「申請書」を医者が書くことになる。
が・・・そこで「神様は微笑んだ」のかな。
真希の担当の女医さんは、昔、水泳をしていた人らしく、田村コーチが大好き？だったそう。
その人がその英文での申請書を作成してくれて・・FINAから真希への「ステロイド使用」の許可が出て
そんな治療をしながら・・・２００８年の北京オリンピックを前に頑張ることになった。

２００７年１２月３１日大晦日の「ラスベガス」で❢❢
高地トレーニングから１日の休暇で「ラスベガス」に行った。この時「絶対に北京に行く❢❢」
そう言っていた。
迎えた選考会の決勝レースの前「腰が潰れても２分は切る」そう言ってレースに向かって行った真希。
その表情はまさしく「侍」　戦い前の凄い顔をしていたのを覚えている。
選考会では個人でのオリンピック出場は出来なかったけど、なんとかリレーで念願の「オリンピック」を決めた。

選手として頑張ることの出来る奴には・・やはり、神様が付いているんや・・そう思った。
トレーニングで頑張らせることも確かに大切なことやけど・・・それ以上に
「やりたい気持ち」
「行きたい気持ち」
に対してどれぐらい答えてやることが出来るか？どれぐらい全ての環境を整えてやることが出来るか？？
そんなことぐらいしか、、コーチには出来ひんねんねんなぁ～なんて、思えた、思わせてくれた選手やった。

　　　　　　真希のオリンピックでの４ｘ２００mリレーの決勝の４泳スタート

エーコは「オリンピック選手を出したい」と思って、それを切望してコーチになった訳ではなかった。
たまたま（なんて言うてたら怒られる！？）オリンピックに関わるような「機会」に恵まれて、
「オリンピック」という物をテレビの画面ではなく、実体験として携わってた数年間。

やはり・・・選手は凄かった❢❢　と、素直に思える。
どんな無茶なことを言っても、手探りで前に前に進んでたような時でも選手は強かった❢❢　
真希なんて「メチャクチャ男前」な選手で、あの根性には「恰幅」する。

ＷＢＣの野球の監督と、水泳のコーチはちょっと違うと思う。
サッカーの監督と、少し水泳のコーチもちょっと違うと思う。
けど、、選手を信じるということは、コーチとして「共通」のことやな‥とは思えた。
それが一番強い「絆」になるんやからな❢❢❢

背泳ぎの「一時代」を築いてた「ハジメ」こと糸井先生。　水しぶきの立たないス～とした泳ぎが印象的だった。
そんなハジメと初めて一緒に練習となったのは（私の記憶が正しければ・・）９４年の富山のシニア合宿？？かな？？
背泳ぎの選手なのに、なぜか「バタフライクラス」で練習をしていた。なんで？と思いながら泳がせてたような記憶。
確か・・100バタは結構速かったような・・。その時の練習の記憶は余りない。
が・・・
翌年のアトランタパンパシで代表チームは「200m種目」中心のエーコとこのチームにハジメが居て・・
背泳ぎのハジメや、イトマンの堀チン、中尾みき、美佳なんかが一緒のチームとなった。

アトランタのショッピングモールでの　オリンピックショップ前での1枚。
来年も必ず❢❢ここに来ような～～～とか思ってたよな。

確か・・このパンパシの年は200m背泳ぎには出場せずに100mバタフライを泳いでたような気がする。
当時から、バルセロナオリンピックにも出場してたし、年齢も他の選手よりは上だったので「ベテラン」と言う言葉が
常に付いて回っていた。日頃の会話や、生活の感じからすると、ヘラヘラ泳ぎそうな感じなんやけど？違うんだな❢❢
こと、練習になると、ここぞ❢❢という練習には動けなくなるまで「行ってしまう」
そんな練習が何年も継続出来てたから・・日本選手権では何連覇も出来たんやと思う。パチパチ?

で・・その翌年、アトランタオリンピックでも「エーコのチーム」にハジメが来た。

覚えてることが一つある。
オリンピックチームの最初の合宿、集合の習志野のホテルで個人ミーティングをした。その際ハジメに聞いた。
「頑張れるだけ頑張るオリンピックとするか❓死ぬ気でメダル狙うか❓どう考えてるんや❓」と。
「やりますよ。エーコ先生について、やれるだけ頑張ります。」とはっきりと言ってた。
そのチームも200m種目中心、フリーの俊介、井本、背泳ぎのハジメ、個人メドレーの吉見、そして美佳の5人。
経験、年齢、種目・・全てが違う５人が集まり「ワンチーム」で合宿から本番まで約１か月半の遠征。

1996年の選考会、日本の選手は100バタの綾里、200バタの鹿島、すずなどが世界ランキング上位のタイムで
泳いだことから「過去最強チーム」と前評判が高かった。確かにマスコミの数もメチャクチャ多く、どこに行っても
マスコミは選手を追っかけていた。そんな選手は１人で１コースを泳ぐ。うちのチームは５人で１コースを泳ぐ。
最初は・・何？？これ？？なんて正直、思ってた。多分、一番感じられたのは泳いでた選手自身やったと思う。
そんな中でも、ハジメは黙々と練習し、翌日死んで・・kekeke・・を繰り返しながらチームの中心で泳いでいた。
暑い夏の日でも、車で帰らず、一人ジョギングをするようなこともあったな・・?

アトランタオリンピック期間中・・・初日から「決勝に残れない」選手が続いた。エーコのチームはどちらか言うと
後半戦なので、選手のモチベーションというか、レースまでの気持ちを持たすのが正直、大変やった（と記憶してる）
けど、合宿期間中からオリンピック本番。ハジメは淡々と、自分のレースのことを考え、メニューをこなして行ってた
ように思う。周りに惑わされるとか？気にするとか？？よりも「マイペース」を貫ける選手やった。

ある日・・エーコらが計画してたスケジュールから急に変更をかけなあかんようになったことがあった。
レースの期間中、緊急でミーティングをするという。前半戦の成績が芳しくないから？引き締めだったのだろう。
そんな時でも一言だった「関係ない」
　　　　絶対に決勝には残る❢勝負できる❢❢と、エーコもハジメも思ってた。

決勝レースではバルセロナ同様、積極的なレースをしたけど、ラスト２５メートルで惜しくも５位になった。
エーコも・・初めてのオリンピックチームのコーチで、ほんとに大変な試合やった。
コーチが選手を頼る？なんて可笑しいかもしれんけど・・ハジメはホントに頼りになる選手やった。
けどさ、エーコがもっともっと経験を積んでたら、また違った結果やったかもしれんしな（　＾ω＾）・・・

スッ～とした大きなストロークで水しぶきも立たない「背泳ぎの見本」のような泳ぎ、今でも忘れない。

　　　　　　　　　　　　　　もう・・・２６年も前か・・・(＠_＠;)ビックリや❢❢❢

この写真は（多分・・）初めて、ナショナルチームでエーコと一緒になった時の「2002アジア大会」

報徳学園出身・・の上に、地元はエーコと同じ「尼崎市」ということで・・・
何か「親しみやすさ」も感じていた。
また、人懐っこい話し方は・・あのデカイ体にはいっこもマッチしてない（失礼・・）
このアジア大会では確か１００m自由形やリレーでメダルを取っていたと思う。
その２年後、２００４年のアテネオリンピックは最大の目標にしてた（大学４年生）と思うけど・・
選考会では代表になれなかった。
そこからまた、大学、コーチ、、一辺倒から「社会人スイマー」として頑張っていたように思う。

そんな中・・・

２００６年のパンパシ代表の時に「エーコチーム」になった。
最初のミーティングで「チーム:担当コーチ」が発表されて集まった時、一番に話してきたこと。
「田村コーチ、お願いがあるねん。練習の時、コーチは口頭で練習を言ったら、ノリエやユリエは直ぐに
頭に入るやん。俺、そんなん出来ひんから練習メニューコピーして・・」と。笑えた・・・(#^.^#)
そこから、フラッグスタッフの高地トレーニングにも行った。

練習は、真面目に一生懸命に泳ぐ。ここは頑張れ❢❢と言って泳がせたら「必死のパッチ」で泳ぐ❢❢
けど・・一緒のチームがユリエやノリエなんかでまだ若いし、元々たくさん泳げるから・・
こんなことも言ってたなぁ・・
「この筋肉でこれだけ練習したら疲れが取れん。解るか❓ノリエ、ユリエ・・」とかね(笑)。
「もうおじさん若ないで・・」とかいう割には・・動けなくなるまで頑張る❣❣❣

「集中して泳ぐ」のが終わると、これまた、切り替えが上手で、完全にリラックス「ええお兄ちゃん」になる。
そんな感じやった。だから、合宿期間中も、メリハリがあって楽しく、厳しく(当然！）出来たと思う・・
当時は自由形短距離でのオリンピックはリレーなど微妙な感じで、１００m自由形優勝が必須やった。
今の時代とは違って、大学卒後の４年間は‥なかなか競技を続けていくにも難しい、厳しい時代やったように思う。
大ちゃんとは・・「ニアレス」・・ぐらいで一緒にオリンピック挑戦は出来なかった・・かな(´;ω;｀)っ

そんな大ちゃんが・・今でも水泳を「職業」として選んで頑張ってるのがとても嬉しいと思っている。
一昨年、尼崎に「スイムレッスン」に来た。今のうちの選手が「細川さん凄い❤凄い❤」と言っていた。
一緒に参加したコーチからも　細かいところまで気を配ってるのが解る！とか、褒めまくってた(＠_＠;)

「ふ～～ん」と、思ったけど、、ええ指導、ええ話をするんやろうなぁ～～?
自分自身の水泳経験と、新しいものを取り入れる「感覚」とがマッチした「ええ指導者」になってる様子。
「大ちゃん、これからも頑張れよ❢」と、エーコちゃんは応援したいと思ってます(#^.^#)

で、エーコの前には１９９６年アトランタオリンピックの選考会まであと１年ちょっと・・・・
人間は、何かをやろうとする時、挑戦しようとする時に、一番大切なものは「決断と勇気」やと思うねん。
あの地震では、その「決断と勇気」を持ち続ける気持ちが強化された。

１９９５年９月、１９９６年４月の「選考会」まで残り７か月チョット。
その約半年間の強化方針や、スケジュールを考える時、たくさんのベテランコーチの意見を聞いた。
「先生はどうするの？？」「合宿は何処で、何回するの？」とか・・ね。
聞いても、その通りすれば「日本１」になれるものでもないのは解ってる。けど、経験のないエーコには、、、
とにかくいろんな知識、いろんな経験を持った人から「聞くこと」をしながら、自分で半年間の予定を立てた。

当時の愛子はランキング７～８番ぐらい、タイムで８分５０秒。愛子の前には８分４０秒～４１秒が３名もいた。
選考会では「８分３９秒切の日本記録」と「４分１３秒」「２分０１秒」その３本を目標とした。
トレーニングは９月に個別ミーテイングから始めるんやけど、約３週間ぐらい、愛子には毎日、毎日、話しては
泳がせずに帰らせてた。美佳はミーテング翌日から泳いでいたんやけど・・・ね。
なんか・・愛子の「覚悟」が薄く感じられて・・ね。じゃ、練習しよう、始めよう、頑張ろうぜ❢❢❢　と、
エーコがなかなか思えなかった。そんな中途半端な気持ちなら、最初から「オリンピック」いきたいなんて言うな❢
甘いんじゃ❢❢　と、どんだけ話しても感じられた。で・・泳がさず、来ては帰らせて、来ては帰らせて・・の時に
保護者が愛子と一緒に話に来た。
「愛子はホントにコーチに付いて頑張る気持ちでいます。親も協力しますから泳がせて下さい」と。
その時、保護者にも「とことん、やらそうという親としての「覚悟」ありますか？コーチについていくだけで
オリンピックなんて行けない」と・・・か・・・保護者にも厳しく話をしたと思う。
けどさ、これって、愛子に、保護者に問いかけて話をしてるんやけど・・・
実はエーコ自身に「問いかけてる」もんなんや・・・・
１人の女の子を「オリンピックに行こう❢❢」と出来るかどうかも解らんようなことを必死で、「死に物狂い」で
やらせること。頑張るのは選手やけど『やらせる責任』というものを感じていたし、愛子の飄々と
した性格や、おっとりとしたところ。そんな子が選考会で「日本１」になれるか？と、エーコ自身の「葛藤」もあった。

そんな中・・「発奮材料」になったことが二つあった。
あるコーチが、その年、ジュニア遠征に行った愛子のことを「愛子はオリンピックはないな」と言った。

もう一人・・・今は亡き奥田会長が言った。
「え～か、２人をオリンピックに行かせたいんやったら、絶対に諦めたらあかん。最後の最後でやっぱり・・
春名だけでも行けたらええわ、一人でも行けたらええか・・なんて、気持ちが必ず出て来る。
ホンマに２人を行かせたいんやったら、日本１の世界１の練習をやらせて、自信を付けさせて、三宅を選考会で
泳がせたらなあかん❢❢❢」と。その言葉で・・エーコの「腹が決まった❢❢」

週に１２回の水中練習。毎日６時～７時４５分の早朝練習、午後は６時半～９時。
毎日練習が終わったらスイムベンチを３０分引いて帰る。
練習は決めたことが出来るまでやらそうとする。やり直しは毎日のこと。もちろん終わりは遅くなる。
愛子はたとえ練習の終わりが10時半や、11時近くになってもミニジムを引いて、翌日の朝練習には来てた。
もちろん、公立高校なので学校の前に朝練習はある。日曜日だけの休みで、週末などはフラフラやった。
エーコも木曜日辺りにはフラフラやん。朝練後も家に帰ることなく、ずっと会社にいたし・・ね。

愛子が倒れるのが先か❓❓エーコがヘタるのが先か❓❓位の状態で練習をしていた。
どれだけ練習したらええか解らん。どのぐらい泳がせたらええか解らん。とにかく・・・後悔はしたくない。
ただ、ただ、その気持ちだけで練習をして、泳がせて、泳がせて・・合宿に連れて行ってた。

学校にも行かなあかんから、休む日数を数えながら、テストは受けなあかんから日程は調整しながら
半年の強化スケジュールをこなしていった。
ある日、愛子が熱を出したことがあった。けど、学校を休むと「出席日数」が足らんようになる？かもで
それでも学校には行け・・と。で・・先生がフラフラな様子を見て「帰っていい」と言われて早退する。
それで・・・家で寝てから・・練習には来る。そう・・・鬼のような感じや・・・(＠_＠;)　
愛子たちは「合宿」になると時間がゆっくりあるから、元気になりどんどん調子を上げていってた（ように思う・・）

で・・この合宿が「勝負だ❢❢」と思ってた、２月のサイパン合宿。屋外の強い日差しとものすごい風！！

このプールでも出来るまでやらせると、ヘロヘロの愛子は、バタフライの美佳よりも遅かったこともあったほど。
強風が吹くと・・・愛子は全く進まんやん・・・(´;ω;｀)っ　なんてこともあった。>>>笑えません(´;ω;｀)っ
この時期、サイパンにはナスの利彰や、仲良しだったこの先生も合宿に来ていた。

先生のキャラ？で、愛子を随分と励ましてくれてたし、必死のパッチのエーコも随分と和むことが出来たように思う。

９２年のオリンピックは「エッ、オリンピック決まったん？？」やった。けど、狙って、狙って行くオリンピックは
エーコには経験がない。愛子の性格なら・・選考会で泳ぐのはどんな感じになるんやろう？とか、何を言えばええかな？
とか。２月なら・・もう「選考会」のことを考えない日はなかった。

この時には・・・井村先生の言葉がエーコに一番の「勇気」を持たせてくれてた。
「あのね、自分の思うとおりの強化が出来てなくても、思ってたところまで選手が泳げなくても、選考会の日は来る。
だから、強化はこの日まで❢と決めたら、決してずらさないこと。
その先は、いかに「ええコンディションで泳がすか」を考えてレースに出すこと。
そこをもう少し、もうチョット・・としてたら、必ず失敗する」と。
まぁ・・・今から思うと・・・エーコは他力本願の所も多いよ・・なkekeke

３月の調整合宿を経て、最後の合宿地から東京に向かう前日の夜にミーティングで愛子に聞いた。
「今は、どんな気持ちや？？」と。
愛子は「早く泳ぎたい。絶対に勝てる！！」と、言い切ってん。
その言葉を聞いた時、「行った❢❢❢❢❢❢❢❢❢」と思った。泣きそうだった？かも。

４００ｍの決勝は山野井とすずの間で泳いだ。それも、シュミレーションはしてた。
『４００の決勝は、右に千葉さん、左に山野井さんで泳ぐからな❢』と、ずっとずっと前から愛子には話してた。
決勝のコース順を見て、ピープルのコーチが「あ～、あ～」と言うてたのも覚えてる。
けど・・・愛子は、ビビりも焦りもなく目標の４分１３秒の３位だった。
８００ｍでは、日本記録には少し届かずやったけど・・８分３９秒でオリンピックを決めることが出来た

何時かは「オリンピック選手を育成したい」と思うコーチは多い。若いコーチには「野心と勢い」がある
コーチが必死に頑張っても・・所詮、泳ぐのは選手。
ならば・・選手を変えていくのが「コーチの役目」かな？！
この半年間は、毎日、毎日寝る時も「これでええかな？」とか「他にやることはないかな？」とか・・
若かりしエーコも葛藤の日々はたくさんあった。
けど、職業としてコーチをやってる間で「オリンピックを狙う」なんてそう何回もあるものではないかも
しれないやん。な・ら・ば・「決断と勇気」で挑戦する時間を持つことはコーチとして最高の時間やと思う。

エーコは・・オリンピックが決まってもフツー。けど・・・・今までにないぐらい「号泣」?したのがこれ・・・

努力できる「素質」諦めない「根性」>>>>今の時代にはマッチしないかもしれんけど、やはり必要や。
ホントに素晴らしい経験をさせてもらったと思っている。　　凄いよ❢❢愛子は・・・・

高校１年生では、愛子は美佳と一緒に「ナショナルチーム」に入るのが目標やった。
けど・・・美佳は世界選手権は逃し、アジア大会の代表へ。
愛子は「ジュニア遠征」に選ばれ、エーコも愛子と一緒に１９９４年の「サンタクララ遠征」に行った。
その遠征はもちろんディスタンス担当で、イトマンのヤスや、ウォーターメイツのナヤと一緒に約１か月の生涯に残る
合宿、遠征、大会を経験した。

その当時・・日本のディスタンスには、木原、宮地、呉座・・とか愛子の４歳上の優秀な選手が山ほどいて・・・
「負けずに頑張らそう❢❢」とは思うものの・・・実際の愛子の練習や状態で、エーコの気持ちがメチャクチャ焦り、迷い
やらせてる愛子に対する気持ちが・・フラフラすることも多かった。
その度に、愛子に思いきり当たっていた・・・・と思う。今なら間違いなく「パ〇〇〇だ❢」（ごめん?）

前の選手名鑑にも書いたけど、その遠征のイトマンのヤスのレースを見て、その感動でエーコは何が何でも愛子を❢
と迷う気持ちが無くなったのも大きかった。
また、その上に、夢にまで思ったこの人と、愛子は一緒にレースで泳いでん。

「ジャネットエバンス招待大会」で愛子のはるか前を泳いでいた「エバンス」これは表彰式で写したもの。
優勝のエバンスの記録は軽く日本記録を上回ってた。愛子は３位で８分５０秒ぐらいやった・・かな。
この１枚が、高校１年生の愛子に「絶対にオリンピックでエバンスと泳ぎたい」と思えたのではないかな。
テレビで見た「エバンス」が横にいて・・・そこで『愛子のメンタルが強靭』になったんやと思う。
それで・・・あれだけのことを出来た、耐え抜いた、やり切ったのやと思う。

翌年、高校２年生の愛子は、またしても「アトランタパンパシ」の代表にはなれず・・
翌年もジュニア遠征に行ってたと思う。➡ここら辺の記憶がうっ～す～い

この当時、エーコは選手を出来るだけ多くのコーチに見てもらうように、気にかけてもらえるように努めた。
出来るだけ多くのスタッフに、会員に周りに・・応援してもらえるように動いていた。
エーコがメチャ厳しいから、周りの人たちは愛子や美佳にはいつも優しかった。
もちろん、オリンピックを狙うとなると全て、自分一人では難しいと感じていた。
同じように思ってくれる周りや、応援してもらえてることを選手に感じさせることが大切やと思ってた。

美佳が初めてオリンピックに行った時・・当時の加古川のスタッフや、会員、会社の仲間とか・・・・
メチャクチャ喜んでくれて泣いてる人もいたぐらいやった。
そんなことを皆で喜ばずにどうする？？皆が参加せずにどうする？？そんな気持ちを強く持っていた。
だから・・その当時周りの会社仲間にはよく言ったものやった。
スタッフにも仲間にも、日本選手権は出来るだけ「見に来い❢❢」「応援に来い❢❢」と言っていた。
「エーコは絶対にオリンピック行く。だから、皆はしっかり稼いでよ。エーコは好きなだけ使うから」
・・なんて好き勝手なことを言いながら・・ネ?

そんなところから・・・ラストの選考会までの半年に突入してん。
あ～～～、長いなこの１年！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

中学２年生目標➡全国ＪＯＣで３種目優勝する。日本選手権は必ずベストで泳ぐ。

この年に「日本選手権初デビュー」をした。８００m自由形１本のみ。
けど・・この８００ｍのレースで愛子は　１種目で３個のベストで泳いでん???
２００ｍのラップがベストタイム★
４００ｍのラップがベストタイム★★
８００ｍのゴールはもちろんベスト★★★
日本選手権の愛子の泳ぎは初出場の勢いと、頑張るぞ！という気持ちがすごく表に出た、今までの
愛子とは全く違ったようなレースをした。スタンドで応援をしてて、とても楽しかった記憶がある。
多分・・このレースが終わったあとでは、褒めたと思う(⋈◍＞◡＜◍)。✧♡
その勢いのまま、夏の全国ジュニアは２００ｍ・４００ｍ・８００ｍの３冠を狙ったけど・・・
どれか１つは誰かに負けて優勝２種目、２位１種目だったような記憶。

が・・この年、エーコのコーチ人生を大きく変える出来事があった。
ド肝を抜く「美佳の２００ｍバタフライの優勝」で考えもしないオリンピックがエーコの前にやって来た。
何も解らず、何も考えずの「とにかくぶっ飛ばせ」のレースで選手が「オリンピック選考会で勝ってしまう」
という、半信半疑な、夢のようなことが「現実」として起こった。
選考会では大ベストを出してた愛子だったけど、美佳はいつも、愛子の２歩も３歩も前を進んでるので
愛子の頑張りもぶっ飛んでしまったものだった。

１９９２年夏。エーコは初めてのバルセロナオリンピックの「応援観戦」に行って来た。
代表選手の美佳はナショナルチームで５月か６月ぐらいからずっ～～と海外遠征～合宿に行き
そのままオリンピック本番やったので、なかなか「ピン」と来ることもない初のオリンピックやった。
これが「オリンピックか」という気持ちより「凄いなぁ」「ごっついなぁ」なんて思うことの方が大きい。
けど・・やはり、いろんな「感情」やコーチとしての「気持ち」が生まれたものだった。
その中で・・この選手の印象がメチャクチャ強く、深く残ってん。

オリンピック２連覇した「ジャネット・エバンス」表彰式で手を振ってる笑顔を見てると・・
なんか勝手に「愛子に似てるやん・・」なんて思えて、そのエバンスを見て『決心』してん。
次の「アトランタオリンピックにはエバンスと愛子を一緒に泳がそう❢❢❢」と。
タイムなんて考えてない。どれぐらいの「しんどい」ことか、どれぐらいの「大変なことか」も・・
何も考えてないねん。ただ「愛子をオリンピックに出す」・・それだけを決めた。
そう、今までは「テレビの中の世界」の「オリンピック」がエーコの目の前にあったから
何も迷わず、何も恐れず、『決心』が出来たのか？単に「単純」なだけか？？？
イヤイヤ❢❢　良く言ってくれよ❢❢❢「純粋」な「ピュア」なコーチの気持ちだった　kekeke

が、ここからが、今まで以上の「モーレツでキョーレツ」な田村コーチがスタートすることになる(´;ω;｀)っ。

愛子は３人兄弟の末娘で、お兄ちゃんが２人。その兄たちが近所に出来た「ピープル加古川」で水泳を習い始め
それにつられる様に、３歳か４歳？で愛子は水泳を始めた。
その当時のことはもちろん全く記憶にない。ただ、愛子の母曰く・・「愛子はずっと泣いてたんやけど田村コーチの
プールの時だけは泣かなかった・・」と言っていた。

この写真は、愛子が幼稚園の時のもので。「キンダー大会」の為に集めた選手クラスの下の下で
幼児を集めた「チビッ子クラスの寄せ集め」のようなもの。泳力は２５ｍの板キックと背泳ぎのキック
が出来るだけのクロールもまだ２５ｍは泳げない様なクラス。その中でも、愛子はおとなしいし目立たない。
ピースの手が✌何とも・・・愛子らしいでしょ。
ただ・・キックはほかの子供よりは速かった。（と・・・それぐらいの記憶しかない！！）

なので、もちろん、将来は「オリンピック選手へ」など・・考えてる訳はない。
そんな中からでも「オリンピック選手２名」が出たことになる。
小学生になり、選手コースとして指導を始めて行くうちに・・この人数から一人辞め、二人辞め・・・
と何らかの事情で水泳を辞めていく子供も多かった。どこのクラブでも同様なケース。
その中でも、美佳は「幼稚園」の頃から「スーパースター」で小３の９歳から全国ジュニアにも出場していた。
愛子はどちらか言うとホントに目立たない。自分から話をすることもない。
愛子の兄二人には親も厳しかった？かもしれないが、末っ子の一人娘。小学高学年まで父親が愛子の髪を切っていたとか？
いつも、父親の膝に座ってテレビを見るとか？「なんじゃそれ？？」なんてよく思ったものだった。

小学６年の最後の春に「初めての全国ジュニアオリンピック」に個人２００m自由形とリレーで出場した。
そこまでは「練習は強いけど本番（試合）ではイマイチ・・」の状態で試合の度によく?られていた。
そんな愛子が初の全国ジュニアで「ベスト」を出したので、そのご褒美に・・この人と写真を撮ってやった。

その当時のスーパースターのすず。愛子の「雰囲気❤」が何となくすずに似てた？様な（勝手な）気がしてた。
なので「千葉さん、うちの選手がベストを出したので一緒に写真を撮ってやってもらえませんか？」とお願いした。
この数年後・・・オリンピックで一緒にリレーを組むなど誰が考えたか？？？？？

小学低学年から強かった「美佳」とは幼稚園も小学校も同じと。（最終的には中学～大学まで・・・・）
「美佳ちゃんは凄いね・・」と何時も愛子の両親も言っていたし、「愛子はあかんわ～」ともよく聞いた。
なかなか「爆発」するようなレースが出来なくて、ベストが出ても「カメさんのようなベスト」だ・・と
よく言っていた。
ただ、エーコは「中学～高校になったら強くなる」ような気がする❢❢というのはあった。
何故なら、愛子はレースだけは「メチャクチャ思い切っていくことが出来る選手」やった。
積極的に！！まぁ、悪く言うと「後のことは一切考えず、ぶっ飛ばして、思い切って泳ぐ」
それは考えてなのか？全く何も考えずに・・なのか？微妙な感じだが、ただそれが「印象」に残っていた。
小学生のトライアルマラソン大会でも走らせると結構速い。ひょうひょうと走るねん。
だ・か・ら・・・・中学になったら絶対に長距離選手にしようと思ってた。

愛子は誕生日も早く、中学１年生の「夏」にはもうＤグループに上がってしまう。
なので、小学６年生の終わり、中学に入るその春からバシバシに泳がせるようになった。
そんな練習中も黙々と泳ぎ、なに一つ嫌な顔もせず、ホンマにコツコツと頑張るタイプの子供やった。
その夏には　２００ｍ・４００ｍ・８００ｍと３種目で全国大会の制限を切れるようになっていた。
けど・・そのシーズンの愛子の「目標」は「美佳と一緒に来年の日本選手権（バルセロナの選考会）に出ること」
に決めていた。そう・・・・憧れの千葉さんと一緒の試合に出ること・・・や。

目先の大会に向けて「目標」を持たせる。➡これはもちろん当たり前で大切なこと。
けど、その子供の「年回り」を頭に置いて「どこで日本選手権、どこで最高のパフォーマンスを・・」
なんてことは、漠然と「コーチの夢と希望、挑戦」からスタートをさせなあかんと思うねん。
その当時の８００ｍ自由形の日本記録は同じピープルの「細田朋美選手」がソウルオリンピックで樹立したもの。
その朋美は中学１年で初めて「１００ｍｘ１００本（１分３０秒）」の練習をした（と本人に聞いてた・・）
なので・・・・・
ならば❢と、小学６年生でその練習をやらせる❢やってみよう❢と、簡単に思ってやらせる田村コーチやった。

「伊藤俊介」➡お兄ちゃん
１９９６年、アトランタオリンピック選考会で、男子１００ｍ・２００m自由形を優勝して日本代表に。
この選考会では、バタフライの鹿島選手、青山綾里選手など高レベルの記録が叩き出されて、、、
代表チームでも「マンツーマン」のチームもあったりした。その中で・・・・
エーコのチームは『２００m種目』の選手が５名集まって来た。伊藤俊介の１分５０秒から美佳の２分１０秒まで。
その20秒のタイム差の５人が・・練習の時間は、ほぼ１コースで泳ぐのだった。
そんなん・・・練習出来るんかぁ？？？と思いきや、、美佳はもちろんしっかりと練習してきてるし・・
井本もイトマンの叩き上げ。糸井、吉見はメチャクチャ「タフ」な選手だった。
そんな中で、１番速いスピードを持つ「俊介」の練習は・・・
目を見張るぐらい(＠_＠;)のものだった。

確か・・・１分持ちのキックがギリギリ・・・、プルでも余りパドルは使えず、、
特に長い距離や、泳ぎ込みの時期などは「こいつ、ホンマにこのタイムで泳いだん？」と、思うばかりだった。
背泳ぎよりも、個人メドレーよりも遅いタイムで帰ってくるしさ・・・・(´;ω;｀)っ

担当選手が決まって、これから本番まで数か月で、エーコが一番先にするのは「個人ミーティング」
そら・・・各人、日本代表のスーパースターの集団ですから、個々の特性や、個々の性格やマチマチで・・
年齢、学年、体力、練習状況など・・全く違うわけで・・それを数か月率いてやっていくのですからね。
そんな、個人ミーテングで・・そう、習志野のホテルの部屋に俊が来て、メチャクチャ不安そうに言った。
「僕、やって行けますかね？？」と。どんな返答したかは・・・・あまり覚えていない。
けど・・・そんなミーテングと言うか・・・話は数回はしたような気がする。

高校時代から、兵庫県の市川高校水泳部（今春廃部になった?）。なら・・・知ってるはず・・なんやけど
全く知らないというか・・話したことはないな。顔は・・双子で珍しいし・・見たことはあったよナ～ぐらい。
そんなひょろひょろスイマーが中大へ進学して・・「一気に爆発」した。
その当時、中大は高橋監督が率いてメッチャクチャ強いチーム。そこの「エース」の選手なんだから・・・
そら、意識も高く、プライドもあったと思う。
ところが・・・
練習が始まるとベテラン２人、糸井、吉見は強いしタフ。。井本や美佳も練習は出来る方だったので
ス――――ッと速くなって代表になって来た俊とは、体力も泳力も全く違う感じだった。??
俊は、ほんとに真面目で、一生懸命に練習をする。。。。物静かに‥「田村コーチ・・・あのね・・」と話す。
俊なりに、最初の方は「不安」との戦いと・・「訳の解らん？田村コーチ」にメチャクチャ戸惑ってたと思う。
けど、合宿を重ねていくうちにさ・・解りあえるというか・・・
まぁ・・エーコから言わすと「選手がエーコに慣れてくるのと、言うことは、利いとくか？」位になって
来たのではないかな？？　もちろん・・・練習でも、レース前でも何度も何度も話をしたような記憶がある。
何時もさ・・・エーコがコース台の上か、プールの端に立って、目線の高さを合わしていたっけ？？kekeke

アトランタオリンピックではラストのメドレーリレーを泳ぎ・・確か５０秒を切ってたのではないかな？

今では・・珍しい水着姿・・となったなぁ～～?　レース直後やったと思う。

と・・・伊藤兄弟と言えば・・なんたって「アジア大会」だったか？？タイのバンコクでの大会では
スター並みにもててたよなぁ❤❤　バスに乗るときや、空港にまで「ファン」が付いてきてたし。
日本まで追っかけて来てた・・と言う噂もあったぐらいや。

そら・・・カッコええでしょ。（昔の・・ジュリーなみやでぇ～～～～❣❣❣❣）

何かわからないままに「オリンピック代表」になってからは、「勝って当たり前」にもなる。
俊の現役最後が・・どこのレースだったのかは？？定かには覚えていないナ。
今の様子を見ても、今でも頑張って水泳に関わって、指導者にもなっている様子。
何時までもカッコええ「俊介」でいて欲しいな～と思ってる。また・・・近いうちに「飯でも行きたいね?」

そんな「選手コース」の田村コーチが・・・ある日、突然・・居なくなった。
そう、、、その時代の上司ともめて「選手を取るか、休みを取るか？」の選択で『コーチを辞めた』
若かったエーコには、いきなりコーチがいなくなった「選手の気持ち」を思うことも、考えることも出来ない。
そう・・・メチャクチャ自分勝手❢❢❢やった(´;ω;｀)。＞＞＞＞と少しは思うkekeke
けど、今から考えても、同じ行動をとったと思うので、エーコとしては何の後悔もない（はずだった・・・・）
ただ、それから先は「もう選手のコーチはやらんとこ・・」とは・・・思ってた。

数年たって、加古川ピープルにオープンスタッフとしてコーチを再開した。
ら・・・いきなりいなくなったコーチやったのに・・・子供たちは、はるばる京都から電車に乗って遊びに来た。

ただ、残念なことに・・・その当時の記憶は・・・・ほぼないねん（だって・・４０年弱ぐらい前？かな？？）
けど、その時の選手たちはいろんなことをよく覚えてる・・・山中も犬も・・。
特に犬は（これは右側の子供のニックネームやけど・・）小6の全国ジュニアオリンピックでも会うことが出来た。

東京ディズニーランドのオープンした年に、エーコはピープル加古川から、犬はピープル伏見から参加してた。
この写真は、当時はとても嬉しかった。　　のは・・今でも覚えてる。

伏見ピープルでは、エーコが居なくなって水泳を辞めてしまった選手もいた。
そんな美々子も大きくなって、加古川まで遊びに来ることもあった。神戸の街を遊びに行ったよナぁ。

そんな・・・奴らが「コロナもマシになったし来るか？？」いうエーコの言葉で・・・集まって来た。

エーコの家で鉄板焼きを食べて、皆でカラオケに行って・・・

翌朝には・・うちの選手と一緒に泳いでた。（いや・・水に浸かってた(#^^#)）

今ではもう50歳にもなるような立派な親父が泳ぐことが好きで「マスターズ水泳」を頑張ってるようだ。
水泳の話をしたら「必死になって聞いていた」
選手の話をしたら「楽しそうに聞いていた」

コーチとして一番大切なものがまだ此処にあるような気がする。
そう・・・「選手にとって、一生の記憶に残るコーチでいること」

これからも・・『気力』（は、あまり心配はない？）と『体力』が続く限り・・・・・・
お前たちの前を走っていたいな～～～～と改めて思わせてくれた。
また・・・おいで❢❢❢　

９０年代はジュニア遠征であっても約１か月位の長期に渡り、合宿➡レース（移動）合宿➡レースに出るような遠征。
この遠征はエーコにとっては初めての「長期遠征」で、しかも「長距離担当」となった。
担当選手の名前を見ても？？愛子と東島奈耶しか知らない。
そら・・男子のレースなんて見ないもん。男子選手はISSの安井と東SCの須藤だった。
当時、ISSの奥田会長と親しくしてたこともあり会長から「遠征に行く前にいっぺん安井の練習見に行くか？」と。
そら・・その方がええやろと思いイトマンへ見学に行った。
前年にパンパシ代表やった安井は本来なら・・アジア大会か、世界選手権に・・のはずだった（そうだ・・・）
で・・一発目に「僕、やる気ないっす。高校新だけは出したいけど・・」と言う。
「お前何言うとんねん❢❢❢」
　エーコとの最初の会話で平気でこんなことを言って来た。
頭にくるよりも「あっそ・・」と思った。
奥田会長に「何ですか？あいつは・・」と話した内容を言うと「好きにしてええ」と言われた。

それが・・遠征の始まりやった。
最初の合宿から・・練習は、確かに「機械のように正確に泳ぐし速い」のにはビックリ(＠_＠;)した。
その合宿の記憶は・・余りないねんなぁ。
合宿地から最初の試合「サンタクララ国際」に出場して「高校新記録」で泳いだ。
まぁ・・自己ベストやし・・頑張っていた❢❢と、いうことやろう?

次の合宿地、シアトルはとても綺麗で泳ぎやすいプールだった。サンタクララの大会を終えて、２週間後の
USCである「ジャネットエバンス大会」に向けて２度目の合宿で、休日には皆で（小）観光に行ったりしてた。

この遠征は２班に分かれて、エーコはSdara先生と一緒だった。先生とはバルセロナ時代からの「縁」がある。
この遠征では、選手の生活指導、練習、大会等・・このSdara先生にだいぶ助けてもらった。
ああ見えても（失礼！）メチャクチャ選手思いで、スケジュール、食事等とても細やに気が付く。
選手には常にええ状態で、ええ環境で練習や生活をやらそうとする。
そんな・・（男性のコーチなのに？）細やかなところの心遣いがそれから先のエーコにはとても勉強になった。
また、水泳の練習、練習以外の　ON　OFF　の切り替えも見事で、とにかく楽しいし、面白い日を過ごしていた。

ロサンゼルスへの移動の数日前の練習で『事件』は起きた。ヤスが突然、練習中に思いきりダレてテレテレと泳ぎ出した。
他の３人は・・もちろんメイン練習なので必死で泳いでるところで・・・だ。一瞬❢❢「何これ？？」状態。
多分、次の大会までのラストのハードな練習で、心身ともに踏ん張って欲しいところやった・・と思う。
それが・・いきなり「プッツン」と糸が切れたように・・・へらへら泳いでいるではないか❢❢❢

で・・・エーコ❓❓「爆発❢❢❢❢❢」上がって来い❢で、「もう泳がんでええ。」と。
はっきりと・・どんなことを言ったかは覚えていないけど・・・
まぁ、たかが高校新出したぐらいでうぬぼれるな？とか、
そんなんやから代表から落ちてジュニア遠征に回るんや❢❢とか、まぁ、怒りまくったような記憶はある。

それで・・帰らせたあと・・Sdara先生は、ロッカーできちんとヤスのフォローをしてくれていた。
エーコには何も言ってなかったので、その時の様子や、どう言ってくれたのかも聞いていないけど。
けど・・それで・・・その次の練習でヤスは　100mx10t(1-10) でAV 1-00で泳いできた。

そのタイムがどれぐらいのレベルなのか❓余りエーコは解らないまま練習を終えた?
ただ、サンタクララの時よりは、ずっとええ状態やな・・と思っていたぐらいだった。

ジャネットエバンス大会で１５００ｍ決勝１コースを泳ぐヤスはスタートからずっと１分１秒を刻んできた。
端のコースやったから選手皆で応援して・・その途中からSdara先生が「日本新出るぞ❢❢」と言う。
？？？？？(＠_＠;)　エッ～～～～？？？？？？？
プールには西日が指してて・・・その時のヤスの泳ぎは今でもはっきりと覚えている。
「人間てこんなに力がある。泳ぎに限界なんかない。凄い❢凄い❢」と初めての「感動」やった。
　　➡これが・・その後の田村コーチの厳しさに繋がったんかなぁ( ´艸｀)
泳ぎ終わったヤスが言った言葉もハッキリと覚えてる「僕、これ以上のレースは出来へん」と。

このレースの2年後、ヤスはアトランタオリンピック代表に入った。本当に嬉しかった❤❤
あの頑張りを見せてくれたから・・後のエーコには「妥協のない選手」が生まれてきたと思う。
（褒め過ぎやなぁ～～～～～）
コーチをして、遠征や合宿で他のスイミングの選手を預かるほど気を遣うことはない。
何か、自分がよそ行きのコーチになったり、ええかっこをしようとしたり・・するコーチもいる。
そら、他のチームの大切な選手を預かる訳で・・もちろん❢❢当たり前のこと。

なんやけど・・エーコは「いつも本気で、いつもエーコのままで」接していくことが、接することが出来るような
コーチでいたいな・・と思った遠征やった。

オリンピックを狙うのは4年に1回のことで・・4年に1回やからオリンピックやと思う（おかしいかな？）
コーチは何度でもやり直しが利く。コーチやから・・ね。
けど、選手は、その選手のパフォーマンスをここぞ❢❢の時にさせてやるのが・・コーチの役目。
小っちゃくても大きくても・・・「チャンスは活かさなあかんよナ❢❢❢」

ヤスは元気かな？？もうええお父さん、おっさんには間違いないな・・・?。